De nationale feestdag van Frankrijk is 14 juli: Quatorze Juillet. Op deze feestdag wordt de Franse Revolutie van 1789 herdacht. Op 14 juli 1789 werd de Bastille in Parijs door de burgerij bestormd. Het kasteel met acht torens stond symbool voor de gevestigde orde. De bestorming van het kasteel luidde het begin van de Franse Revolutie in. Nog steeds is de verjaardag van die opstand een groot feest in heel Frankrijk. Overal hangen rood-wit-blauwe vlaggen en mensen dragen een rozet met die kleuren en trekken hun beste kleren aan. Op het plein van elke stad worden grote tafels neergezet en er speelt een muziekkorps. ‘s Avonds wordt er gedanst en heel wat wijn gedronken.

Wantrouwen van de ‘gewone bevolking’ ten opzichte van de koning en de aristocratie is kort samengevat de hoofdoorzaak van de bestorming van de Bastille. De druppel die de emmer deed overlopen, was vermoedelijk dat de populaire minister Jacques Necker werd ontslagen. De bevolking voelde zich na dat ontslag niet langer meer vertegenwoordigd en besloot het heft in eigen hand te nemen. Op 14 juli 1789 kwam de bevolking van Parijs in opstand vanwege de koning die het land slecht bestuurde en met zijn hofhouding in weelde leefde. De koning, zijn vrouw en leden van de hofhouding werden onthoofd…[+]