Hoewel Mercedes de eerste vijf Grands Prix van het Formule 1-seizoen domineerde, geloven concurrenten Ferrari en Red Bull Racing niet dat het team van wereldkampioen Lewis Hamilton en Valtteri Bottas dit jaar álle races zal winnen.

Max Verstappen somde zondag de races op waarin hij denkt Mercedes uit te kunnen dagen. “Monaco, Singapore, Mexico, ja dat is het wel”, zei de coureur van Red Bull na zijn derde plaats tijdens de Grand Prix van Spanje. Ook in Spanje eiste Mercedes weer overtuigend de eerste (Hamilton) en tweede plaats (Bottas) voor zich op. Voor Ferrari en Red Bull bleef alleen de strijd om de laagste trede op het podium over.

Serena Williams heeft maandag gewonnen bij haar eerste gravelpartij in bijna een jaar. De 23-voudig Grand Slam-winnares was bij het WTA-toernooi in Rome in de eerste ronde te sterk voor de Zweedse Rebecca Peterson. De 37-jarige Williams boekte een solide zege in twee sets: 6-4 en 6-2. De partij in de Italiaanse hoofdstad duurde een uur en een kwartier.

Williams was sinds Roland Garros vorig jaar, toen ze zich geblesseerd terugtrok voor haar vierderondepartij tegen Maria Sharapova, niet meer in actie gekomen op gravel. Ze maakte in maart bij het hardcourttoernooi van Miami, waar ze zich ook al geblesseerd afmeldde, voor het laatst haar opwachting. In de tweede ronde van het toernooi in Rome staat Williams woensdag voor de 31e keer tegenover haar zus Venus, die in de openingsronde in drie sets afrekende met de Belgische Elise Mertens: 7-5, 3-6 en 7-6 (4).(NU)…[+]

Daley Blind is blij dat hij in zijn eerste seizoen na zijn terugkeer meteen de landstitel gaat pakken met Ajax. De verdediger vindt dat de mentale weerbaarheid van de Amsterdammers dit seizoen de doorslag heeft gegeven in de zinderende strijd om de schaal met PSV.

“We hebben het een paar keer zelf laten liggen. Dat we gelijk konden komen of eroverheen konden gaan. Maar we hebben altijd geloof in eigen kunnen gehouden en zijn keihard blijven knokken. Dan zie je wat het oplevert”, zei Blind na de 4-1-thuiszege op FC Utrecht. “Ik denk dat de thuiswedstrijd tegen PSV (3-1) het kantelpunt is geweest. Die overwinning was ontzettend belangrijk voor ons. Zij konden met een man meer op het veld niet brengen wat ze wilden en wij sleepten hem er uiteindelijk uit. Dat gaf wel een boost.”

Four commercial ships were targets of a “sabotage attack” off the United Arab Emirates (UAE) on Sunday, the country’s foreign affairs ministry has said. The incident reportedly took place near Fujairah port, just outside the Strait of Hormuz, but caused no casualties. Saudi Arabia confirmed that two Saudi oil tankers sustained “significant damage”. One of the other two vessels targeted was Norwegian-registered.

Iran, which borders the strait, has called for a full investigation. Tensions are high in the region, through which about a fifth of oil that is consumed globally passes. Last month, Iran threatened to “close” the Strait of Hormuz if it was prevented from using the waterway following a US decision to end exemptions from sanctions for major Iranian oil importers.

The US has deployed warships there in recent days to counter what it called “clear indications” of threats from Iran to its forces and maritime traffic in the region. Iran dismissed that allegation as nonsense. US Secretary of State Mike Pompeo made an unplanned visit to Brussels on Monday to discuss Iran with European foreign ministers.(BBC)…[+]