New York, Boston en andere grote steden aan de oostkust van de Verenigde Staten bereiden zich voor op een grote sneeuwstorm die maandag wordt verwacht. Meteorologen voorspellen dat er binnen een etmaal meer dan 50 centimeter sneeuw in de straten van de ‘Big Apple’ zal liggen. De verwachting is dat het extreme weer New York tijdelijk zal lamleggen. Burgemeester Bill de Blasio heeft uit voorzorg besloten alle scholen maandag gesloten te houden. Ook de vaccinatielocaties in de stad zijn maandag voor de zekerheid niet toegankelijk. “Het wordt gevaarlijk en heel lastig om je door de stad te bewegen”, waarschuwt De Blasio. “We willen niet dat onze ouderen het risico lopen dat zij vast komen te zitten in een storm als deze.”(NU)…[+]

Donald Trump heeft daags na het abrupte afscheid van vijf advocaten een nieuwe verdediging aangesteld voor de afzettingsrechtszaak die volgende week begint in de Amerikaanse Senaat. Advocaten David Schoen en Bruce L. Castor zullen de voormalige Amerikaanse president bijstaan. Hun voorgangers, Butch Bowers en Deborah Barberi, zouden zijn opgestapt omdat het tweetal botste met Trump over de te voeren strategie. Later zou het gehele team van vijf advocaten zijn opgestapt om diezelfde reden, berichtte CNN. De oud-president wil zijn ongefundeerde claim van verkiezingsfraude tot voornaamste steunpilaar van zijn verdediging maken. Trump claimt dat hij daardoor vorig jaar de verkiezingen verloor van zittend president Joe Biden.(NU)…[+]

Vaccinmaker AstraZeneca komt met nog eens 9 miljoen doses van het coronavaccin over de brug voor de Europese Unie. De farmaceut belooft nu in het eerste kwartaal in totaal 40 miljoen doses te leveren aan de EU. Ook gaat het bedrijf de productiecapaciteit in Europa verhogen. Dat laat voorzitter Ursula von der Leyen van de Europese Commissie zondagavond weten via Twitter. Vrijdag werd het vaccin van AstraZeneca goedgekeurd door het Europese geneesmiddelenbureau EMA. De EU heeft voor dit jaar ruim 300 miljoen doses van het coronavaccin van AstraZeneca besteld, met een optie voor 100 miljoen extra doses. Voor eind maart zou het bedrijf de eerste 80 miljoen doses leveren, maar tot ongenoegen van de EU stelde AstraZeneca dat aantal vorige week bij naar 31 miljoen doses. Dat aantal is nu dus uitgebreid naar 40 miljoen.(NU)…[+]

In Polen is vrijdagavond voor de derde dag op rij gedemonstreerd tegen de nieuwe abortuswet, die woensdag officieel in werking trad. Duizenden mensen gingen in hoofdstad Warschau en tal van andere steden de staat op, hoewel de coronaregels grote bijeenkomsten verbieden. De protesten laaiden woensdag op. Toen werd het vonnis van het constitutionele hof van kracht, waardoor abortus niet langer is toegestaan bij ernstige afwijkingen bij het ongeboren kind. De behandeling is alleen nog toegestaan als de geboorte de moeder in gevaar brengt of als de zwangerschap een gevolg is van incest of verkrachting.

De woede is gericht op de conservatieve regeringspartij PiS, die veel steun heeft onder katholieke gelovigen op het platteland. Betogers droegen borden met teksten als “Mijn lichaam, mijn keuze”, “De revolutie heeft een baarmoeder” en “Jullie hebben bloed aan jullie handen”.(NU)…[+]

De Europese Unie (EU) heeft naar aanleiding van de problemen met vaccinleveringen controles ingesteld die moeten voorkomen dat de coronavaccins het Verenigd Koninkrijk in kunnen komen. Daarmee schrapt Brussel een deel van het Noord-Ierland-protocol: een besluit dat in het Verenigd Koninkrijk tot bezorgdheid heeft geleid. Tussen de Europese Commissie en AstraZeneca ontstond een fel conflict nadat de farmaceut meedeelde in het eerste kwartaal veel minder dan het eerder beloofde aantal doses van zijn vaccin te leveren. In plaats van de beloofde 80 miljoen zou het bedrijf maar 31 miljoen doses kunnen leveren. De EU vertrouwde dit niet en wil de hele productielijn van de farmaceut doorlichten. Daarop voerde de EU ook uitvoercontroles in op vaccins die in de EU worden gemaakt, en dus ook aan de grens met Noord-Ierland en Ierland.Maar volgens het protocol moeten alle producten zonder controles vanuit de EU naar Noord-Ierland vervoerd kunnen worden. De EU beroept zich nu echter op artikel 16 van het protocol, waardoor delen van de overeenkomst in bepaalde omstandigheden eenzijdig terzijde kunnen worden geschoven.(NU)…[+]

Een man in Berlijn is donderdagavond opgepakt omdat hij met radio’s contact maakte met vliegverkeer en hen nepinstructies gaf, schrijft AP vrijdag. De man deed zich voor als luchtvaartfunctionaris. De verdachte zou zeker een half jaar lang contact hebben gemaakt met vliegverkeer in de omgeving van Berlijn-Köpenick. Voor zover bekend hebben de gevaarlijke bezigheden van de man niet geleid tot incidenten en ongelukken, meldt de politie.

Een woordvoerder stelt dat de instructies die de man gaf “wel de potentie hadden om voor gevaarlijke situaties te zorgen”. Naarmate de maanden vorderde, zou de verdachte steeds professioneler zijn geworden in zijn boodschappen. De man viel door de mand toen hij contact maakte met een politiehelikopter. Die was speciaal naar het gebied gestuurd in de hoop dat de verdachte contact zou opnemen.(NU)…[+]

De Oostenrijker Eric Schwam heeft het Franse dorp Le Chambon-sur-Lignon een aanzienlijk deel van zijn fortuin nagelaten. Schwam wilde daarmee het dorp bedanken, omdat hij en zijn familie daar tijdens de Tweede Wereldoorlog konden onderduiken. Schwam overleed afgelopen december op negentigjarige leeftijd als kinderloze weduwnaar. Voor zijn dood had hij twee ontmoetingen met burgemeester Jean-Michel Eyraud om ervoor te zorgen dat het dorp zijn erfenis zou krijgen. Burgemeester Eyraud wilde zelf niet zeggen om hoeveel geld het gaat, maar sprak van “een groot bedrag voor het dorp”. Volgens zijn voorganger Éliane Wauquiez-Motte, die ook met Schwam in contact was gekomen, gaat het om 2 miljoen euro.Schwam heeft als voorwaarde gesteld dat het geld wordt besteed aan onderwijs en initiatieven voor de jeugd, zoals onderwijsbeurzen.(NU)…[+]

De Europese Unie heeft vrijdag in samenspraak met AstraZeneca het contract met de farmaceut over de levering van vaccins openbaar gemaakt. Delen van de in augustus getekende overeenkomst zijn zwartgelakt. De Europese Commissie meldt dat ze blij is dat het bedrijf transparant wil zijn. Volgens de EC is duidelijkheid over de doeltreffendheid en veiligheid in het belang van de Europese burger en komt dat het vertrouwen in de vaccins ten goede. De EU en de Brits-Zweedse farmaceut AstraZeneca zijn al een week in een hevige strijd verwikkeld, omdat de vaccinmaker bekendmaakte vanwege productieproblemen in eerste instantie slechts 31 miljoen in plaats van 80 miljoen doses te kunnen leveren aan EU-lidstaten.(NU)…[+]

De Poolse Malgorzata Gersdorf krijgt de Geuzenpenning, omdat ze zich een voorvechter voor de onafhankelijke rechtspraak in Polen heeft getoond. Gersdorf is de voormalige voorzitter van het Poolse hooggerechtshof. Met de Geuzenpenning worden hedendaagse vrijheidsstrijders en mensenrechtenactivisten geëerd. Volgens de stichting Geuzenpenning staat de Poolse rechtsstaat al enkele jaren onder zware druk en repressie van de partij PiS, ondanks grote internationale kritiek. “Sinds de verkiezingsoverwinning probeert de PiS de rechterlijke macht volledig onder haar controle te krijgen”, aldus de stichting. Maar er is ook binnenlands verzet en Gersdorf is daarin “hét boegbeeld in deze strijd”, aldus de stichting.(NU)…[+]

In zeker 47 steden in Polen zijn mensen woensdagavond de straat opgegaan om te protesteren tegen de nieuwe abortuswet, die woensdag officieel is ingegaan. De strengere regels rondom abortus zouden eigenlijk vorig jaar al gaan gelden, maar werden uitgesteld na hevige demonstraties. Het Poolse constitutionele hof besloot in oktober dat abortus ook niet langer is toegestaan op grond van ernstige afwijkingen bij een ongeboren kind. Abortus is alleen nog mogelijk als het leven van een vrouw in gevaar is, of in het geval van verkrachting of incest.

In ten minste 47 steden werd woensdagavond gedemonstreerd, schrijft de Poolse site PolsatNews. In hoofdstad Warschau verzamelden honderden mensen zich bij het constitutioneel hof. Daarna liepen ze door naar het partijkantoor van de conservatieve regeringspartij PiS.(NU)…[+]