NASA stuurt op 27 mei voor het in eerst in bijna tien jaar astronauten de ruimte in vanaf Amerikaans grondgebied. SpaceX zal met een Falcon 9-raket twee bemanningsleden naar het internationale ruimtestation ISS sturen. Het is de eerste missie van SpaceX met mensen aan boord. Astronauten Bob Behnken (48) en Doug Hurley (52) zullen met de SpaceX Crew Dragon-capsule naar het ISS reizen. Zoals bij de meeste grote missies kan de datum van de lancering nog veranderen, maar de richtdatum is nu 27 mei.De reis is een grote test voor SpaceX, het ruimtevaartbedrijf van de Zuid-Afrikaanse ondernemer Elon Musk. Het doel van dat bedrijf is om uiteindelijk commerciële ruimtereizen met passagiers te voltooien. Boeing werkt ook aan een taxidienst die NASA-astronauten in de toekomst naar het ISS moet brengen.(NU)…[+]

Meer dan elfhonderd Russen zitten al bijna twee weken opgesloten in een groot ziekenhuis in de stad Oefa in de Oeral. Het ziekenhuis ging op 6 april op slot vanwege de corona-epidemie. Het bleek dat 170 mensen in het gebouw besmet waren met het virus. Sindsdien kunnen de zeshonderd patiënten en de meer dan vijfhonderd artsen en verpleegkundigen het ziekenhuis niet meer uit. Niemand was voorbereid op het lange verblijf; de meesten hebben thuis kinderen en ouders waar zij normaal voor zorgen.

Het besluit voor de lockdown werd genomen nadat op zondag 5 april een oudere man die in het ziekenhuis lag met een longontsteking was overleden. Uit tests bleek hij besmet te zijn geweest met het coronavirus. Zeker vijf artsen die bij de man in de buurt waren geweest, vertoonden symptomen die konden wijzen op een besmetting.(NU)…[+]

Tom Moore, een 99-jarige Britse oorlogsveteraan, heeft donderdag 12,4 miljoen pond (ruim 14 miljoen euro) ingezameld voor de gezondheidszorg in het land. Moore wilde in eerste instantie 1.000 pond ophalen door voor zijn honderdste verjaardag vanachter zijn rollator honderd rondjes in zijn achtertuin te lopen.

De actie werd echter wereldwijd opgemerkt en met meer dan 620.000 donaties haalde de veteraan in totaal dus ruim 12 miljoen pond op. De veteraan liep donderdagochtend de laatste tien rondjes van 25 meter in de achtertuin van zijn huis in het Engelse Bedfordshire. “Ik wil iedereen bedanken die zich heeft aangemeld bij de National Health Service”, aldus de veteraan. “Iedere cent die ze krijgen, verdienen ze.”(NU)…[+]

De honger en de woede nemen toe in de Nigeriaanse stad Lagos en andere grote Afrikaanse steden, waar geen of bijna geen sociaal vangnet is om de armsten te beschermen tegen de economische gevolgen van de COVID-19-pandemie.

Shehu Isah Daiyanu Dumus heeft geen geld meer en zegt dat hij slechts een paar handenvol cassavemeel over heeft om te eten. De 53-jarige, deels verlamde man verkoopt normaal beltegoed, maar hij is gestrand door de lockdown tegen het coronavirus in Lagos, de grootste stad van Nigeria. De regering van de gelijknamige staat stuurde hem een sms’je, na het begin van de lockdown op 30 maart, met de melding dat hij een voedselpakket zou ontvangen. Maar het voedsel arriveerde nooit, en omdat alle overheidsloketten gesloten waren, had hij geen idee waar hij kan aankloppen.(NU)…[+]

De leeuwen in Kruger National Park in Zuid-Afrika hebben bezit genomen van de wegen in het park nu er geen mensen meer doorheen rijden. Net als de meeste landen bevindt ook Zuid-Afrika zich in een lockdown vanwege de coronacrisis. Ranger Richard Sowry maakte woensdag zijn patrouille door het park, waar het normaal gesproken krioelt van de toeristen. Hij zag dat de leeuwen door het hele park lagen op de weg waar meestal doorlopend auto’s overheen rijden. Kruger Park is inmiddels bijna een maand gesloten. Doorgaans zijn de roofdieren alleen ‘s nachts op de weg te zien, als er geen auto’s rijden.De leeuwen liggen over het algemeen in het gras. Maar het had de avond voor de patrouille geregend, waardoor het gras langs de weg nat was. “Grote katten houden óók niet van water”, aldus de woordvoerder van het park tegen BBC.(NU)…[+]

Woensdag is het een jaar geleden dat een grote vlammenzee de Notre-Dame in de as legde. Nu 67 miljoen mensen in Frankrijk noodgedwongen thuiszitten, zijn de geplande herstelwerkzaamheden aan de kathedraal – die al verschillende tegenslagen kenden – nog meer vertraagd.

Op 17 maart besloot de Franse president Emmanuel Macron dat de Franse bevolking thuis moest blijven. Op dit moment waren restaurateurs nog maar net begonnen met het opruimen van zo’n veertigduizend stukken gesmolten steiger uit de zwaar beschadigde kathedraal. Deze steigers stonden in de Notre-Dame vanwege restauratiewerkzaamheden, waarbij waarschijnlijk door een sigaret de verwoestende brand is ontstaan. Pas nadat deze stukken ijzer zijn verwijderd, kan de schade aan de eeuwenoude Notre-Dame worden opgemaakt.(NU)…[+]

De Verenigde Staten stoppen voorlopig met de financiering van de WHO. Tijdens een persconferentie op het Witte Huis zei president Donald Trump dinsdagavond dat de wereldgezondheidsorganisatie aan het begin van de uitbraak in China niet had moeten vertrouwen op “desinformatie” uit dat land. Volgens Trump negeerde de WHO berichten uit epicentrum Wuhan die tegenstrijdig waren met het verhaal dat uit de Chinese hoofdstad Peking kwam, zoals dat het virus niet van mens op mens kon worden overgedragen.”Als de WHO haar werk had gedaan en medische experts naar China had gestuurd om objectief te bekijken wat er aan de hand was en China op de vingers had getikt vanwege het gebrek aan transparantie, had de uitbraak beteugeld kunnen worden”, aldus Trump.(NU)…[+]

De Amerikaanse oud-president Barack Obama heeft dinsdag zijn steun uitgesproken voor Joe Biden. Tot nu toe hield Obama zich op de achtergrond in de strijd om de Democratische presidentsnominatie, maar zijn rol was wellicht groter dan gedacht.

“Joe aanstellen als vicepresident is een van de beste keuzes die ik ooit heb gemaakt. Hij is een goede vriend van me geworden”, zegt Obama in videoboodschap op Twitter. Biden is de laatst overgebleven Democratische presidentskandidaat. Tijdens de aankomende Amerikaanse presidentsverkiezingen in november zal hij het opnemen tegen de Amerikaanse president Donald Trump. Obama hield zich lang stil tijdens de Democratische voorverkiezingen. Niet eerder sprak hij publiekelijk zijn steun uit voor Biden, zijn voormalige vicepresident. Maar volgens onderzoek van The New York Times speelde Obama wel degelijk een rol op de achtergrond.(NU)…[+]

Het dodental als gevolg van de tornado’s in het zuiden van de Verenigde Staten is naar minimaal 32 gestegen. Tijdens de zeer zware stormen, die zondag en maandag over ten minste zes staten trokken, werden meer dan zestig wervelstormen gemeld.

Vooral de staat Mississippi is zwaar getroffen: elf mensen kwamen om het leven door het extreme weer en honderden woningen raakten beschadigd. Gouverneur Tate Reeves kondigde zondagavond de noodtoestand af. “Dit is niet hoe we Pasen willen doorbrengen”, schreef hij in een Twitter-bericht. In South Carolina werden minstens negen mensen gedood door het noodweer, in Georgia kwamen acht mensen om het leven, in Tennessee werden twee dodelijke slachtoffers gemeld en in zowel Arkansas als North Carolina eisten de tornado’s één leven. Bijna een miljoen huishoudens in de verschillende staten zaten maandagochtend zonder stroom.(NU)…[+]

Frankrijk handhaaft de strenge maatregelen tegen het coronavirus tot zeker 11 mei. Dat heeft de Franse president Emmanuel Macron maandagavond gezegd in een toespraak. In Frankrijk gelden de strenge regels al vanaf 17 maart. Macron beklemtoonde dat zijn besluit voor het hele land geldt en dat hij lokale bestuurders ook oproept te helpen de regels te handhaven.

Macron stelde dat de strijd nog niet is gewonnen. “Elke burger moet zich de komende weken nog strikt aan de richtlijnen van de overheid houden”, zei de president. Maar hij voegde daar ook aan toe dat de lockdown zijn vruchten afwerpt. “Elke dag boeken we vooruitgang in onze strijd tegen het virus”, meldde hij.(NU)…[+]