VS – Een coalitie gesteund door de Verenigde Staten heeft donderdag een luchtaanval uitgevoerd op de regeringstroepen van de Syrische president Bashar al-Assad. Een Amerikaanse overheidsfunctionaris heeft de aanval bevestigd tegenover meerdere media. De aanval vond plaats bij een legerbasis in al-Tanf in het zuiden van Syrië. Er zouden een tank en een aantal onderhoudsvoertuigen van het regime zijn geraakt, meldt een journalist van BuzzFeed. (NU.nl)[+]

TALLINN –  Er komt eind september een topconferentie over de digitale toekomst van de EU. De regeringsleiders van de lidstaten en de Europese Commissie worden uitgenodigd om in Tallinn de digitale strategie te bespreken die niet gaat over morgen of overmorgen maar moet reiken tot over vijf, tien en vijftig jaar na nu, aldus de Este premier Jüri Ratas gisteren in zijn parlement. Ratas wees op Estlands reputatie als ’e-land’. Geen EU-lidstaat is zo gedigitaliseerd als dit Oostzeeland. Een goed functionerende digitale interne markt zou volgens Ratas meer dan 400 miljard euro aan de economie toevoegen en honderdduizenden banen per jaar scheppen in de EU.  Estland is vanaf 1 juli zes maanden EU-voorzitter maar de conferentie is geen formele EU-top.(De Telegraaf)[+]

LONDON – Mensenrechtenactivisten worden steeds meer geïntimideerd, vervolgd of met geweld geconfronteerd. In het afgelopen jaar kwamen 281 mensenrechtenactivisten om het leven, vergeleken met 156 een jaar eerder, blijkt uit een gister gepubliceerd rapport van Amnesty International. Het rapport meldt dat vorig jaar in 22 landen mensenrechtenactivisten zijn gedood. In 68 landen zijn er activisten gearresteerd en in 94 landen was er sprake van bedreigingen en aanvallen. De mensenrechtenorganisatie ziet een frontale aanval door regeringen, gewapende groepen, bedrijven en anderen op de verdediging van mensenrechten. Vooral van autoritaire staten gaat volgens Amnesty een constante bedreiging uit. Daarnaast telde de organisatie 62 landen waar smeercampagnes tegen de mensenrechten werden gevoerd. Met name in Mexico en Rusland zijn er netwerken op internet, die valse informatie verspreiden en bijvoorbeeld journalisten in diskrediet brengen, zegt Amnesty. (NU.nl)[+]

AMMAN –  Terreurgroep Islamitische Staat heeft de verantwoordelijkheid opgeëist voor twee aanslagen met autobommen in het Syrische vluchtelingenkamp Rukban, dicht bij het drielandenpunt van Syrie, Jordanië en Irak. Door de explosies maandagavond laat bij een restaurant en een markt in het kamp kwamen zeker zes mensen om het leven en raakten verscheidene mensen gewond. IS eiste de verantwoordelijkheid op in een verklaring die werd verspreid door het persbureau Amaq, meldde de monitorgroep SITE. Behalve vluchtelingen verblijven in Rukban ook rebellen van groepen als Jaish Ahrar al-Ashair, die vechten tegen zowel het Syrische regime als tegen IS. In het kamp zijn al eerder bomaanslagen gepleegd. (De Telegraaf)[+]

CENTRAAL-AFRIKAANSE REPUBLIEK – Het geweld in de Centraal-Afrikaanse Republiek is het afgelopen weekend opgelaaid. Volgens de Verenigde Naties zijn tientallen burgers in Bangassou gedood door christelijke milities.

Op dit moment zouden honderd islamitische burgers van het grensstadje zich verscholen houden in een moskee uit angst voor de aanhoudende aanvallen. De VN zegt dat afgelopen weekend honderden strijders met zware wapens moslims aanvielen in het stadje aan de grens met Congo. Schatting is dat er twintig tot dertig doden zijn gevallen.

In de Centraal-Afrikaanse Republiek vinden sinds 2013 gewelddadige confrontaties plaats tussen verschillende religieuze groeperingen. Bijna een half miljoen mensen is op de vlucht en bijna de helft van de bevolking, 2,2 miljoen mensen zijn afhankelijk van hulp. (HLN)[+]

MILAAN – De Italiaanse autoriteiten hebben gisteren vier kantoren van supermarktbedrijf Lidl zijn voor een half jaar onder curatele gesteld door de rechtbank in Milaan. Managers van het bedrijf worden verdacht van banden met de maffia, meldt de politie in een verklaring.

De autoriteiten vermoeden dat medewerkers van Lidl opdrachten gunden aan bedrijven die zijn gelieerd aan gangsters. De actie was niet alleen gericht tegen Lidl, maar ook tegen andere organisaties en personen die worden verdacht van banden met de georganiseerde misdaad. Zo nam de rechtbank ook de regie over bij het bedrijf dat voorziet in de beveiliging van rechtbanken in Milaan. De politie arresteerde in totaal vijftien mensen. De Italiaanse tak van Lidl benadrukte in een reactie dat het onderzoek zich niet richt op het bedrijf zelf. Het supermarktketen zei de autoriteiten hulp te hebben aangeboden.(NU.nl)[+]

DUITSLAND – Duitsland moet meer doen om de economische groei in het land aan te jagen. Dat vindt het Internationaal Monetair Fonds (IMF), dat de regering in Berlijn gisteren onder andere adviseerde om meer te investeren in infrastructuur.

Ook zouden Duitse bedrijven meer moeten worden gestimuleerd om de lonen te verhogen. Dat is niet alleen goed voor onze oosterburen zelf, maar zou ook de inflatie in Europa naar een wat hoger niveau kunnen tillen. De Duitse economie presteert nu nog altijd goed, maar als er niets verandert zijn de langetermijnvooruitzichten voor het land waarschijnlijk minder gunstig.

Volgens het IMF worden er in de grootse economie van Europa nu relatief te hoge belastingen geheven. En met dat extra geld voor de schatkist gebeurt te weinig, terwijl in Duitsland ook nog een aantal hervormingen op zijn plaats zijn, bijvoorbeeld op het gebied van pensioenen. (NU.nl)[+]

BRAZILIE – Brazilië heeft na achttien maanden de noodtoestand vanwege de epidemie met het zikavirus en de sterke toename van hersenafwijkingen bij pasgeboren baby’s opgeheven. Van januari tot midden april van dit jaar zijn nog slechts 7.911 nieuwe besmettingen geconstateerd, zo heeft het Braziliaanse ministerie van Gezondheid bekend gemaakt. In dezelfde periode vorig jaar waren er meer dan 170.000 gevallen. Daarmee is er sprake van een afname van meer dan 95 procent. Ook het aantal gevallen van hersenafwijkingen bij zuigelingen na een zika-infectie van de moeder is tot een minimum gedaald. Na de uitbraak van het virus had de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) in februari 2016 de noodtoestand afgekondigd. Die internationale maatregel werd in november al ingetrokken, maar in Brazilië bleef de noodtoestand van kracht. In totaal zijn tussen 2015 en 2016 ongeveer een miljoen mensen besmet geraakt met het zikavirus dat wordt overgebracht door muggen. In maart 2016 bleek het virus seksueel overdraagbaar te zijn, toen ook in de Verenigde Staten meerdere besmettingenwerden gemeld. (NU.nl)[+]

SPANJE – Tientallen betogers verzamelden zich donderdagavond bij een cultureel centrum in Madrid om te demonstreren tegen president Nicolas Maduro. Ambassadeur Mario Isea zat in het gebouw en zei geen kant op te kunnen. Tegenover het Venezolaanse televisiestation VTV zei hij zich in een kidnapping te bevinden. “We zijn omsingeld, belaagd. De demonstranten weigeren te vertrekken en ze hebben eisen gesteld die moeten worden ingewilligd, voordat wij het gebouw kunnen verlaten.” Hij verweet de Spaanse autoriteiten niet adequaat te hebben gereageerd op de situatie. Het is niet duidelijk wanneer hij het gebouw kon verlaten.(NU.nl)[+]

AUSTRALIE – Australië overweegt om de bestaande bijdrage aan de NAVO-troepenmacht in Afghanistan uit te breiden. Het land lijkt hiermee tegemoet te komen aan de oproep van NAVO-topman Jens Stoltenberg die om uitbreiding heeft gevraagd. De Australische premier Malcolm Turnbull heeft gezegd dat hij openstaat voor een uitbreiding van de missie voor zijn troepen. Turnbull deed geen mededelingen over hoeveel extra militairen hij mogelijk in wil zetten. De Australische premier stelt dat het belangrijk is dat internationale partners elkaar blijven ondersteunen in Afghanistan. Hij sluit daarmee aan bij eerdere conclusies van de Verenigde Staten. Dat land stelt dat de fragiele winst die de NAVO tot nu toe heeft geboekt in het conflict met de Taliban op het spel staat als er niet snel wordt ingegrepen.(NU.nl)[+]