TENNIS – Simona Halep heeft woensdag op indrukwekkende wijze de halve finales van de Australian Open bereikt. Daarin speelt ze donderdag tegen Garbiñe Muguruza, die eerder in Melbourne te sterk was voor Kiki Bertens.

Halep had slechts 53 minuten nodig om Anett Kontaveit te verslaan: 6-1 en 6-1. De Roemeense won maar liefst tien games op rij.

In een interview na afloop zei ze niet naar de andere kwartfinale te gaan kijken. “Ik ga nu lekker van de dag genieten. Een beetje ontspannen en wat shoppen. Dat doe ik elke dag hier, want dat motiveert me.”

De 28-jarige Halep heeft Roland Garros en Wimbledon al op haar erelijst staan, maar in Melbourne kwam ze nog niet verder dan een verloren finale tegen Caroline Wozniacki in 2018.

De nummer twee van de WTA-ranglijst heeft dit jaar nog geen set verloren op de Australian Open. “Ik voelde me geweldig op de baan en ben blij dat ik mijn topniveau kan halen hier”, sprak ze. (NS)…[+]

VOETBAL – Over Dries Mertens doen er een pak geruchten de ronde. Blijven bij Napoli of vertrekken? Internazionale, Chelsea, AC Milan en nog tal van clubs worden aan de Rode Duivel gelinkt. Daar komt nu ook FC Barcelona bij.

De Catalanen hebben een probleem in de aanval vanwege het uitvallen van Luis Suarez. Volgens het Spaanse Sport heeft Barça een shortlist samengesteld om zich deze week nog te versterken met een aanvaller. Dries Mertens is één van de pistes.

Hij krijgt echter heel wat concurrentie. Krzysztof Piatek (AC Milan), Rodrigo Moreno (Valencia), Carlos Vela (Los Angeles FC), Loren Moron (Real Betis), Pedro Rodriguez (Chelsea) en Olivier Giroud (Chelsea) staan ook op dat lijstje. Napoli zou Mertens, die in de zomer einde contract is, voor 10 miljoen euro willen laten gaan.

Een transfer naar Barça zou zeer mooi zijn voor de Belgische voetballiefhebber. Een Clasico met Eden Hazard versus Dries Mertens, dat zou smullen zijn. (NS)…[+]

Er dreigt rampzalig nieuws voor Justin Kluivert. Volgens het Spaanse Don Balón overweegt AS Roma afscheid te nemen van de oud-Ajacied. Kluivert verruilde Ajax ruim anderhalf jaar geleden voor AS Roma, maar zijn debuutseizoen werd geen voltreffer. Dit seizoen staat de teller op 21 officiële duels, vijf doelpunten en twee assists. Veertien keer mocht de buitenspeler aantreden in de Italiaanse Serie A.

AS Roma is na wikken en wegen tot de conclusie gekomen dat Kluivert niet het gevraagde niveau heeft. Het Spaanse medium stelt dat de clubleiding nu of in de zomer wil meewerken aan een interessante overstap naar een andere club. Over eventuele interesse en/of een vraagprijs is nog niets bekend. Kluivert lijkt definitief overbodig te worden nu Carles Pérez (FC Barcelona) voor zo’n vijftien miljoen euro in aantocht…[+]

Ricardo Rodríguez lijkt vlak voor de transferdeadline alsnog van club te switchen. De Zwitserse linksback van AC Milan is naar verluidt onderweg naar competitiegenoot Napoli. Journalist Antonio Vitiello van MilanNews schrijft via zijn Twitter-account dat Napoli nog één stap is verwijderd van een deal. Rodríguez zal op huurbasis worden ondergebracht in Napels, waar hij in Gennaro Gattuso een oude bekende treft als trainer. AC Milan heeft de opvolger al klaar staan. Rodríguez kwam bij AC Milan niet meer aan spelen toe en stuurde aan op een vertrek. PSV en Fenerbahçe leken de beste papieren te hebben, maar beide clubs slaagden er niet in om de deal rond te krijgen…[+]

Tottenham Hotspur staat voor een gigantisch dilemma. Met Christian Eriksen (naar Internazionale) is één transfervrij vertrek vermeden, maar de grote vraag is of ook Jan Vertonghen nog een transfer maakt. Football London schrijft dat Vertonghen deze maand nog mag vertrekken, mocht er op het laatste moment nog een interessant bod op tafel komen. De Londenaren kunnen op die wijze nog een transfersom aan hem verdienen. Overigens hangt dat wel af van de ontwikkelingen rond Juan Foyth.

Ajax was eerder deze winter al concreet, maar de financiële eisen van zowel Tottenham als Vertonghen waren in dat stadium te gortig. Nu overweegt de Premier League-club dus alsnog water bij de wijn te doen om vooral maar te voorkomen dat hij gratis de deur achter zich dicht trekt. Het is niet bekend of Ajax een last-minute poging overweegt…[+]

Krzysztof Piatek is bij AC Milan het grootste slachtoffer van de komst van Zlatan Ibrahimovic naar het San Siro-stadion. De Pool heeft opeens nog maar heel weinig uitzicht op speeltijd en pakt vermoedelijk zijn spullen, met Londen als bestemming. Voetbal International schrijft in ieder geval: “Het management van Krzysztof Piatek hoopt de spits van AC Milan deze week nog naar Londen te kunnen brengen. Piatek werd genoemd bij Tottenham Hotspur, als mogelijke vervanger voor Harry Kane, maar de verliezend Champions League-finalist van het vorige seizoen werkt nu aan de komst van Steven Bergwijn.” Het blad vervolgt: “Volgens La Gazzetta dello Sport is Piatek nu aangeboden bij Chelsea, dat rekening houdt met een vertrek van Olivier Giroud en daardoor in de markt is voor een spits. Giroud staat in de nadrukkelijke belangstelling van Internazionale en wordt ook genoemd bij Barcelona.”…[+]

Donny van de Beek gaat inderdaad vanaf komende zomer spelen voor Real Madrid, zo beweert Marca woensdag. Alles is naar verluidt geregeld om de Oranje-international komende zomer te verwelkomen. Begin juni gaat de 22-jarige Van de Beek zich melden bij Real, dat mede door zijn jonge leeftijd de middenvelder graag wilde inlijven. Marca benadrukt echter wel dat het noodzakelijk is dat  de Koninklijke  in de selectie ruimte maakt voor de komst van Van de Beek.

‘De toekomst van Luka Modric of Isco staat bijvoorbeeld op het spel’, zo klinkt het. Alleen de handtekening van Van de Beek ontbreekt nog om een deal definitief te maken. Manchester United en Tottenham Hotspur werden ook in verband gebracht met de middenvelder, maar volgens Marca loerde Van de Beek alleen maar op Real…[+]

Ajax heeft zijn pijlen gericht op Juan Fernando Quintero. Journalist Victoria Najda van het Argentijnse medium Radio Del Plata weet maandag te melden dat de Amsterdamse club een bod van vijftien miljoen euro heeft neergelegd bij River Plate voor de aanvallende middenvelder.

In de huidige verbintenis van Quintero staat naar verluidt een ontsnappingsclausule van 22 miljoen euro. De door Ajax begeerde Zuid-Amerikaan was onder meer een halfjaar uit de roulatie vanwege een zware kruisbandblessure, maar is nu weer volledig fit. Volgens De Telegraaf-journalist Mike Verweij is de Colombiaan inderdaad aangeboden in Amsterdam, maar het zal vermoedelijk niet tot een transfer komen, want Ajax zou de 27-jarige middenvelder te duur vinden.

Karolína Plísková heeft in de nacht van woensdag op donderdag overtuigend de derde ronde van de Australian Open bereikt. Bij de mannen won Daniil Medvedev zijn tweede partij van het toernooi eveneens. De als tweede geplaatste Plísková kende in Melbourne weinig problemen met de Duitse Laura Siegemund. De Tsjechische trok met 6-3 en 6-3 aan het langste eind.

Ondanks haar status als topspeelster wacht Plísková, die later op de dag met Kiki Bertens ook een van haar concurrenten zag winnen, nog op haar eerste Grand Slam-titel. Vorig jaar waren de halve finales haar eindstation op de Australian Open.

FC Barcelona is woensdag ternauwernood aan een blamage ontsnapt in de zestiende finale van de Spaanse beker tegen UD Ibzia. Valencia – waar Jasper Cillessen in de warming-up geblesseerd raakte – en Real Madrid plaatsen zich ook voor de volgende ronde. In de Italiaanse beker was Juventus met 3-1 te sterk voor AS Roma.

Barcelona won na een achterstand pas in blessuretijd van Ibiza. Frenkie de Jong speelde de hele wedstrijd op het middenveld. Het was het tweede duel van Barcelona onder de nieuwe trainer Quique Setién. Afgelopen weekend debuteerde de opvolger van de ontslagen Ernesto Valverde met een moeizame 1-0-thuiszege op Granada. Bij dat duel ontbrak De Jong wegens een schorsing. De middenvelder speelde woensdag wel de hele wedstrijd. Setién liet sterspeler Lionel Messi buiten de selectie en vaste krachten als Marc-André ter Stegen, Jordi Alba en Arturo Vidal begonnen op de bank.(NU)…[+]