Roger Federer is de ATP Finals in Londen zondag begonnen met een nederlaag. De Zwitser verloor in twee sets van Dominic Thiem, nadat Novak Djokovic te sterk was voor Matteo Berrettini.

Het was al de derde keer op rij dat de 26-jarige Thiem won van de twaalf jaar oudere Federer. De Oostenrijker zette na 101 minuten 7-5 en 7-5 op het scorebord tegen de zesvoudig kampioen. Thiem, nummer vijf van de wereld, begon goed aan de partij in de O2 Arena en brak Federer direct. Federer, toernooiwinnaar in 2003, 2004, 2006, 2007, 2010 en 2011, sloeg in de vierde game terug, maar moest de set met een break van Thiem bij 5-5 alsnog afstaan.  Ook in de tweede set plaatste Thiem een break op 5-5. Federer kreeg een game later nog kansen om de partij te verlengen, maar dat stond Thiem niet toe.(NU)…[+]

Zakaria Labyad was verrast dat hij zondag in de basis stond bij Ajax. De aanvaller had zondag met een assist een bijdrage aan de overtuigende 4-0-thuiszege op FC Utrecht, waarin hij genoot van het spel van zijn ploeggenoten.

“Eerlijk gezegd was ik wel verbaasd dat ik in de basis stond”, zei Labyad tegen FOX Sports. Hij speelde dit seizoen nog geen minuut maar kreeg de kans van trainer Erik ten Hag door de blessure van David Neres. “Aan de andere kant ben ik ook weer niet verbaasd, want ik heb de laatste tijd stappen gemaakt. Zowel op het veld als persoonlijk. Ik ben hard blijven trainen en in mezelf blijven geloven. Dat heeft zich nu uitbetaald”, zei Labyad.

FC Barcelona heeft zich zaterdag dankzij een ruime zege weer aan kop genesteld in La Liga. Lionel Messi leidde zijn ploeg met een hattrick naar de winst tegen Celta de Vigo: 4-1. Eerder op de avond won Real Madrid met 0-4 bij Eibar. Messi opende halverwege de eerste helft uit een penalty de score voor Barcelona tegen Celta. Nadat Lucas Olaza vlak voor rust met een vrije trap voor de gelijkmaker had gezorgd, bracht Messi de thuisploeg enkele minuten later uit een vrije trap weer op voorsprong.

Kort na de onderbreking voltooide Messi zijn hattrick door opnieuw raak te schieten uit een vrije trap en in de slotfase bepaalde Sergio Busquets met een hard schot de eindstand. Frenkie de Jong maakte de negentig minuten vol bij Barcelona. Door de overwinning gaat Barça met 25 punten uit twaalf wedstrijden aan kop in de Spaanse competitie. De Catalanen hebben evenveel punten als nummer twee en aartsrivaal Real Madrid, maar ze gaan aan kop dankzij een iets beter doelsaldo.(NU)…[+]

Novak Djokovic is de ATP Finals zondag uitstekend begonnen. De Serviër was in Londen in twee sets te sterk voor Matteo Berrettini en gunde de Italiaan slechts drie games: 6-2 en 6-1. De 32-jarige Djokovic had iets meer dan een uur nodig om af te rekenen met de negen jaar jongere Berrettini. De nummer twee van de wereld plaatste vijf breaks en sloeg in de hele wedstrijd slechts 7 onnodige fouten, tegenover 25 van Berrettini.

Djokovic, die op de ATP Finals met Rafael Nadal strijdt om de nummer 1-positie, bereikte in zijn loopbaan zeven keer de finale van het eindejaarstoernooi. De zestienvoudig Grand Slam-winnaar zegevierde in 2008, 2012, 2013, 2014 en 2015 en verloor de eindstrijd vorig jaar van Alexander Zverev.

Aan de ATP Finals doen de beste acht tennissers van 2019 mee. Djokovic en Berrettini maken samen met Roger Federer en Dominic Thiem deel uit van groep Björn Borg. De andere poule – groep André Agassi – bestaat uit de mondiale nummer een Rafael Nadal, titelverdediger Zverev, Stéfanos Tsitsipás en Daniil Medvedev.(NU)…[+]

De fanatieke fans van Brescia hebben zich in een verklaring uitgesproken tegen hun eigen spits Mario Balotelli en het opgenomen voor de supporters van Hellas Verona. Balotelli werd onlangs racistisch bejegend door een deel van de harde kern van Hellas.

De 29-jarige Balotelli stapte zondag tijdens Hellas Verona-Brescia van het veld nadat een deel van de fanatieke aanhang van de thuisploeg apengeluiden naar hem maakte. Hij kreeg daar een gele kaart voor, maar keerde nadat de wedstrijd even was stilgelegd weer terug.

Als straf voor het incident moet Hellas tijdens het komende thuisduel een deel van het stadion gesloten houden. De club besloot zelf om de leider van de harde kern tot medio 2030 uit het stadion te weren na uitspraken over Balotelli. De harde kern van Brescia is het daar niet mee eens.”Als Balotelli mentaal niet klaar was voor de Hellas-fans en voor zo’n belangrijke wedstrijd waarin onze trainer voor zijn laatste kans vocht, dan had hij dat moeten zeggen en zijn plek moeten afstaan aan iemand anders die niet zo irritant is als hij. Niemand was daar rouwig om geweest, integendeel”, staat in de verklaring.(NU)…[+]

Teambaas Toto Wolff van Mercedes denkt dat het niet meer zo lang duurt voordat de Formule 1-teams van 2021 zich beginnen te vormen. De Oostenrijker weet dat de situatie voor dat seizoen anders is dan anders. Bij de topteams – Mercedes, Ferrari en Red Bull Racing – heeft iedere coureur een contract tot en met volgend jaar. Bovendien wordt 2021 een belangrijk jaar vanwege de nieuwe regels die dan ingaan.

“Ik denk dat de deur voor 2021 openstaat, niemand heeft een contract. Dat maakt het spannend, en ik denk dat de stoelendans snel gaat beginnen”, aldus Wolff tegen Motorsport.com.

De teambaas zegt wat dat betreft te hebben geleerd van de situatie waarin Valtteri Bottas dit seizoen zat bij Mercedes. De teamgenoot van wereldkampioen Lewis Hamilton had een aflopend contract en tekende pas relatief laat bij. “We hadden beter kunnen omgaan met Valtteri”, aldus Wolff. “Met de kennis van nu kun je zeggen dat het invloed heeft gehad op zijn prestaties. Ik wil daar in het vervolg rekening mee houden, dat kan gewoon beter.“(NU)…[+]

Real Madrid-trainer Zinédine Zidane is niet verrast door de historische doelpunten die Rodrygo woensdag tegen Galatasaray (6-0-winst) maakte. De achttienjarige aanvaller was in Estadio Santiago Bernabéu verantwoordelijk voor de 1-0, de 2-0 en de 6-0 en werd zo de jongste Braziliaan ooit met een hattrick in de Champions League.

“Iedere keer als Rodrygo de kans krijgt, maakt hij het waar. We kennen zijn kwaliteiten en zijn dus niet verbaasd”, zegt Zidane, die de jongeling voor de derde keer op rij in de basis zette. Dat ging ten koste van ervaren krachten als Lucas Vázquez en Luka Jovic, de Serviër die afgelopen zomer voor 60 miljoen euro overkwam van Eintracht Frankfurt.

Real betaalde Santos vier maanden geleden 45 miljoen euro voor Rodrygo en dus wordt ook van hem veel verwacht. “Rodrygo zit pas aan het begin van zijn carrière. Hij is intelligent en leert snel”, zegt Zidane.(NU)…[+]

Internationale-trainer Antonio Conte heeft dinsdag na de pijnlijke Champions League-nederlaag tegen Borussia Dortmund (3-2) stevig uitgehaald naar het bestuur van zijn club.

“Er zijn grote fouten gemaakt in de planning van dit seizoen. Ik ben er klaar mee om dat steeds te moeten zeggen”, zei een woedende Conte na het duel in Duitsland tegen Sky Sport Italia. “Ik hoop dat iemand van het bestuur hier een keer komt staan om het uit te leggen.”

De vijftigjarige Italiaan, die in mei werd aangesteld bij Inter, zag zijn ploeg niet voor het eerst dit seizoen een voorsprong weggeven. De huidige nummer twee van de Serie A leidde bij rust met 0-2 door goals van Lautaro Martínez en Matías Vecino, maar Borussia Dortmund pakte in de tweede helft de zege via treffers van Achraf Hakimi (2) en Julian Brandt.(NU)…[+]

Arsenal heeft woensdag voor het eerst dit seizoen punten verspeeld in de groepsfase van de Europa League. De Londenaren moesten na een enerverende slotfase genoegen nemen met een 1-1-gelijkspel op bezoek bij Vitória de Guimarães.

Arsenal kwam met een veredeld B-elftal – onder anderen Pierre-Emerick Aubameyang kreeg rust – tien minuten voor tijd op voorsprong door een doelpunt van Shkodran Mustafi, die een vrije trap van Nicolas Pépé binnenkopte. Vitória de Guimarães gaf zich echter niet gewonnen en bracht de stand in de blessuretijd van de tweede helft alsnog op gelijke hoogte dankzij een treffer van Bruno Duarte, die doel trof met een fraaie omhaal.

Keisuke Honda heeft woensdag een contract tot het einde van het seizoen getekend bij Vitesse. De 33-jarige Japanner trainde sinds vorige week woensdag mee bij de Arnhemmers. “Het is een tijd geleden dat ik in Nederland heb gevoetbald”, zegt Honda, die in 2008 en 2009 bij VVV naam maakte in de Eredivisie, op de site van Vitesse. “Hopelijk herinneren de voetballiefhebbers in Nederland mij nog.”

“Ik ga er hoe dan ook alles aan doen om indruk te maken op de velden. Ik wil belangrijk zijn voor het team en kijk ernaar uit om in het stadion en voor de supporters te spelen. Ook is het een leuke bijkomstigheid dat ik opnieuw in het geel-zwart mag spelen.”

Honda, die in juli meetrainde bij VVV om zijn conditie op peil te houden, was transfervrij sinds zijn verbintenis bij Melbourne City afgelopen zomer afliep en kon dus buiten de transferperiodes worden vastgelegd door Vitesse.(NU)…[+]