De Italiaanse bondscoach Roberto Mancini denkt dat zijn ploeg weleens hoge ogen kan gooien op het EK van volgend jaar. De ‘Azzurri’ plaatsten zich zaterdag dankzij een 2-0-zege op Griekenland voor het eindtoernooi. Italië was er vorig jaar – net als Oranje – niet bij op het WK. De ploeg ging in de play-offs ten onder tegen Zweden. Sindsdien is er veel veranderd, constateerde Mancini.

“Ik heb geprobeerd de spelers weer in zichzelf te laten geloven, nadat iedereen had gezegd dat Italië te weinig spelers van kwaliteit heeft”, meldde de bondscoach zaterdag op de persconferentie. “Soms is een beetje geduld alles wat je nodig hebt. We hebben misschien geen spelers van wereldklasse, maar we hebben een team dat strijdt, goed voetbalt en nog ruimte heeft om beter te worden.“(NU)…[+]

Nike heeft vrijdag een punt gezet achter de trainingsgroep Oregon Project van de omstreden Alberto Salazar. De atletiekcoach, die onder anderen Sifan Hassan onder zijn hoede had, werd onlangs voor vier jaar geschorst wegens het overtreden van de dopingregels.

“De hele situatie en de vele ongefundeerde meningen leiden de atleten af en hebben invloed op de concentratie bij hun trainingen en wedstrijden. Ik heb daarom de beslissing genomen om het Oregon Project te beëindigen”, zegt Nike-directeur Mark Parker in een korte verklaring op de website van magazine Runner’s World.

De topman laat ook weten dat Nike hulp zal bieden aan atleten die bij het Nike Oregon Project aangesloten waren. Een van hen is dus Hassan, die onlangs geschiedenis schreef door namens Nederland wereldkampioene te worden op de 1.500 én 10.000 meter.(NU)…[+]

Brazilië heeft donderdag bij de honderdste interland van Neymar niet kunnen winnen van Senegal. De ‘Goddelijke Kanaries’ bleven in de oefenwedstrijd in Singapore steken op een 1-1-gelijkspel.

Brazilië kwam al in de tiende minuut op voorsprong door een doelpunt van Roberto Firmino. De aanvaller van Liverpool schoot op aangeven van Gabriel Jesus van dichtbij raak. De ploeg van bondscoach Tite verspeelde in de blessuretijd van de eerste helft die marge dankzij een rake strafschop van Famara Diedhiou, die vanaf elf meter mocht aanleggen na een overtreding van Marquinhos. Neymar, al goed voor 61 goals, speelde een bijrol tijdens zijn honderdste interland. De aanvaller van Paris Saint-Germain stond de volledige wedstrijd binnen de lijnen, maar kwam dus niet tot scoren en leverde ook geen assist af.(NU)…[+]

Max Verstappen heeft in de nacht van donderdag op vrijdag de vijfde tijd neergezet tijdens de eerste vrije training voor de Grand Prix van Japan. Valtteri Bottas was de snelste. Namens Red Bull Racing kwam Verstappen tot een tijd van 1.30,046, waarmee hij flink langzamer was dan beide Mercedessen. Bottas klokte 1.28,731 en Lewis Hamilton noteerde 1.28,807.

Bottas en Hamilton waren de enige coureurs die onder de 1.29 doken. Ferrari-rijders Sebastian Vettel (1.29,720) en Charles Leclerc (1.29,912) waren ook sneller dan Verstappen. De top tien werd gecompleteerd door achtereenvolgens Verstappens Red Bull-teamgenoot Alexander Albon, Carlos Sainz van McLaren, het Racing Point-duo Sergio Pérez en Lance Stroll en McLaren-rijder Lando Norris.(NU)…[+]

Roger Federer heeft dinsdag zonder setverlies de derde ronde van het Masters-toernooi in Sjanghai bereikt. De Zwitser rekende op het Chinese hardcourt af met de Spanjaard Albert Ramos Viñolas.

De partij tussen de nummer 3 en 46 van de wereld duurde anderhalf uur: 6-2 en 7-6 (5). De 38-jarige Federer was ijzersterk op zijn eigen service en gunde de zes jaar jongere Ramos Viñolas geen enkel breakpoint. Voor een plek in de kwartfinales wacht Federer een krachtmeting met de Belg David Goffin of de Kazach Mikhail Kukushkin, die woensdag pas tegen elkaar spelen. Federer, die in de eerste ronde een bye had, kan het Masters-toernooi in Sjanghai voor de derde keer op zijn naam schrijven.

Memphis Depay en Kenny Tete krijgen bij Olympique Lyon een nieuwe trainer. De Braziliaan Sylvinho is door de clubleiding aan de kant gezet, meldt Lyon maandag.

De oud-international was pas sinds begin dit seizoen trainer van Lyon als opvolger van de ontslagen Bruno Génésio, maar beleefde een dramatisch begin van het seizoen. Door de 1-0-nederlaag van Saint-Étienne zakte de deelnemer aan de Champions League naar de veertiende plaats in Ligue 1 met slechts negen punten uit de eerste negen duels.

Andy Murray komt in januari voor het eerst weer in actie in het enkelspel van een Grand Slam-toernooi. De organisatie van de Australian Open heeft dinsdag bevestigd dat de Schot begin volgend jaar met een beschermde ranking mee zal doen in Melbourne.

De 32-jarige Murray werd vorig jaar al in de eerste ronde uitgeschakeld op de Australian Open en liet zich vervolgens opereren aan zijn gekwetste heup. De drievoudig Grand Slam-winnaar sloot uit dat hij ooit nog in actie zou komen, maar daar kwam hij gedurende zijn revalidatie op terug.

Murray bleek weer pijnvrij te kunnen tennissen en keerde in juni in het dubbelspel terug op de baan. Hij maakte in augustus op het Masters-toernooi van Cincinnati ook zijn rentree in het enkelspel en won vorige maand in het Chinese Zhuhai voor het eerst een wedstrijd op ATP-niveau. Overigens deed Murray in juli al mee aan Wimbledon, maar daar kwam hij alleen in het dubbelspel in actie. De Schot strandde met Serena Williams in de achtste finales van het gemengd dubbel en bij de mannen werd hij samen met de Fransman Pierre-Hugues Herbert in de tweede ronde uitgeschakeld.(NU)…[+]

Ryan Thomas is verguld met zijn langverwachte eerste minuten in het shirt van PSV. De Nieuw-Zeelander werd vorig jaar zomer al overgenomen van PEC Zwolle, maar liep direct een zware knieblessure op. “Het was een moeilijk jaar, maar gelukkig heb ik mijn debuut nu gemaakt voor de eigen fans. Dat we ook nog gewonnen hebben, is helemaal mooi”, aldus Thomas bij FOX Sports na de 4-1-zege op VVV-Venlo.

“Ik liep mijn blessure vorig jaar al na twee trainingen op. Het was moeilijk om sindsdien te moeten toekijken, maar ik heb me dankzij mijn medespelers en de trainer altijd onderdeel van het team gevoeld.” Thomas, voor wie PSV zo’n 2,75 miljoen euro betaalde, zat in de afgelopen weken tegen Ajax, FC Groningen en PEC Zwolle al bij de selectie, maar kreeg toen nog geen speeltijd van trainer Mark van Bommel. Tegen VVV viel hij bij een 3-1-stand in de slotminuten in voor Érick Gutiérrez. Vlak na de entree van de middenvelder bepaalde ploeggenoot Donyell Malen de eindstand op 4-1.(NU)…[+]

De NBA en basketbalclub Houston Rockets liggen onder vuur in China én de Verenigde Staten na een tweet van Rockets-directeur Daryl Morey waarin hij zijn steun uitsprak voor de protesten in Hongkong. Morey, die al jaren gezien wordt als een van de beste technisch directeuren in de NBA, schreef vrijdag op zijn eigen Twitter-account: “Vecht voor vrijheid. Steun Hongkong.”

De 47-jarige Amerikaan verwijderde zijn tweet al snel, maar dat kon niet voorkomen dat de Chinese regering en Chinese basketbalfans woedend reageerden. Vervolgens probeerden de Rockets en de overkoepelende organisatie NBA de zaak te sussen met verklaringen waarin sorry werd gezegd.

“Ik wilde Rockets-fans en mijn vrienden in China niet beledigen met mijn tweet”, schreef Morey maandag. “Ik uitte slechts één gedachte, gebaseerd op één interpretatie, van een gecompliceerde zaak. Ik heb sindsdien de mogelijkheid gehad om veel andere perspectieven te horen. Ik heb de steun van onze Chinese fans altijd gewaardeerd.”

De NBA meldde in een verklaring dat de organisatie het “betreurenswaardig” vindt dat de tweet van Morey “veel van onze vrienden en fans in China diep heeft beledigd. We hebben veel respect voor de geschiedenis en cultuur van China en hopen dat sport en de NBA kunnen helpen om verschillende culturen bij elkaar te brengen.”(NU)…[+]

Juventus-coach Maurizio Sarri heeft het nog maar eens opgenomen voor Matthijs de Ligt. De van Ajax overgekomen verdediger speelde zondag in de topper tegen Internazionale (1-2-winst) niet voor het eerst dit seizoen wat ongelukkig.

De Ligt veroorzaakte vroeg in de eerste helft een strafschop door hands te maken – Lautaro Martinez benutte de penalty en zorgde daarmee voor 1-1 – en was ook in de rest van de wedstrijd niet foutloos. “Matthijs is een sterke speler, maar moet zich nog wat aanpassen aan ons spel en onze manier van verdedigen. Door de blessure van Giorgio Chiellini hebben we hem snel moeten brengen”, aldus Sarri over de Nederlander.