Josep Guardiola stelt dat er een cruciale week aanbreekt voor Manchester City. De Engelse club speelt woensdag en zaterdag tegen Tottenham Hotspur (Champions League en Premier League) en volgende week woensdag de derby tegen Manchester United.

“Als we de komende drie duels niet winnen, dan kost dat ons twee mogelijke prijzen”, zei Guardiola dinsdag op een persconferentie. In de Champions League moet City een 1-0-nederlaag uit de heenwedstrijd zien goed te maken tegen Tottenham. De ‘Spurs’ komen zaterdag opnieuw naar het Etihad Stadium voor een topper in de Premier League en vier dagen later gaat City op bezoek bij Manchester United. In de competitie strijdt de ploeg van Guardiola (83 punten uit 33 duels) met Liverpool (85 punten uit 34 duels) om het kampioenschap.

Red Bull Racing-teambaas Christian Horner is zeer te spreken over de manier waarop Max Verstappen zondag naar de vierde plaats reed in China. De Brit vindt dat de Limburger in 2019 het maximale uit zijn auto haalt. Verstappen slaagde er op het Shanghai International Circuit in om Ferrari-rijder Charles Leclerc achter zich te laten, al blijkt Red Bull qua snelheid – net als vorig jaar – voorlopig het derde team in de Formule 1. “Maar ik vind dat Max daar heel volwassen mee omgaat. Hij heeft dit jaar tot dusver drie sterke Grands Prix gereden. Met wat meer geluk had hij in Bahrein ook op het podium gestaan”, zegt Horner tegen Motorsport.com. “En we zagen dat hij daar hier in China ook een gooi naar deed toen hij Vettel na de pitstop besloot aan te vallen. Vervolgens heeft hij een uiterst volwassen race gereden, met een vierde plek als resultaat.”(NU)…[+]

President Donald Trump van de Verenigde Staten gaat Tiger Woods onderscheiden met de Presidential Medal of Freedom. De Amerikaanse golflegende wordt beloond voor het feit dat hij zondag voor het eerst in elf jaar een majortoernooi op zijn naam schreef. De 43-jarige Woods won voor de vijfde keer in zijn loopbaan de Masters in Augusta en boekte zo zijn eerste majorzege sinds de US Open in 2008. Voor het golficoon was het bovendien de vijftiende keer dat hij een majortoernooi won.

De overwinning van Woods in Augusta is bijzonder te noemen, want enkele jaren geleden leek zijn carrière nog bijna voorbij. Hij moest meerdere malen geopereerd worden aan zijn rug en kende ook de nodige problemen in zijn privéleven. “Ik heb net met Tiger gesproken om hem te feliciteren met zijn geweldige overwinning”, schrijft Trump op Twitter. “Vanwege zijn ongelooflijke comeback in het golf en misschien nog wel belangrijker, in het leven, zal ik hem de Presidential Medal of Freedom uitreiken.”…[+]

De Dakar Rally neemt na elf jaar afscheid van Zuid-Amerika. De woestijnrally zal in 2020 voor het eerst verreden worden in Saoedi-Arabië. “We hebben in Saoedi-Arabië onbeperkte mogelijkheden om een fantastische route uit te tekenen”, zegt directeur David Castera maandag op de site van Dakar. “Alle aspecten van rallyrijden zullen aan bod komen in dit gebied, dat gemaakt is voor Dakar.”

De Dakar Rally begon in 1979 met een route van Parijs naar de Senegalese hoofdstad Dakar. Tot en met 2007 lag het zwaartepunt van de wedstrijd in Afrika, maar in 2008 werd de rally afgelast vanwege de angst voor terroristische dreigingen in het noorden van het continent. Een jaar later verhuisde Dakar naar Zuid-Amerika. De afgelopen elf edities werden Argentinië, Bolivia, Paraguay, Chili en Peru aangedaan.

De editie van begin dit jaar was volledig in Peru. Het was voor het eerst in de historie dat het parcours slechts door één land voerde. Andere Zuid-Amerikaanse landen als Chili en Bolivia besloten op het laatste moment vanwege financiële redenen om niet als gastheer op te treden.(NU)…[+]

Benfica en Arsenal hebben donderdag een grote stap richting de halve eindstrijd in de Europa League gezet. Benfica won thuis met 4-2 van Eintracht Frankfurt, terwijl Arsenal het heenduel met Napoli met een 2-0-zege afsloot. Chelsea en Valencia zijn na uitzeges ook op weg naar de laatste vier. Bij Benfica was de pas negentienjarige João Felix de man van de wedstrijd. De aanvaller opende halverwege de eerste helft vanaf 11 meter de score en zorgde na de gelijkmaker van Luka Jovic ook voor de 2-1.

De Duitsers, waar Jonathan de Guzman inviel en Jetro Willems op de bank bleef, stonden al vanaf de twintigste minuut met tien man, na rood voor Evan N’Dicka. Benfica speelde het met een man meer uitstekend uit, want vlak na rust kopte Rúben Dias de 3-1 binnen. João Felix zorgde snel daarna voor 4-1. Op aangeven van De Guzman maakte Gonçalo Paciênca er nog wel 4-2 van, waardoor Frankfurt volgende week in de return nog een kans maakt.(NU)…[+]

Max Verstappen heeft vrijdag in de eerste vrije training voor de Grand Prix van China de vierde tijd geklokt. Sebastian Vettel was in zijn Ferrari de snelste in Sjanghai: 1.33,911. Verstappen klokte 1.34,344 en eindigde daarmee 0,423 seconden achter Vettel. Wel was de Limburger ruim een seconde sneller dan Red Bull Racing-teamgenoot Pierre Gasly. De Fransman kwam niet verder dan de zevende tijd (1.35,428).

Vettel was namens Ferrari 0,207 seconden sneller dan wereldkampioen Lewis Hamilton en 0,256 sneller dan teamgenoot Charles Leclerc. De verschillen in de top drie waren minder groot dan tijdens de vrije trainingen in Bahrein van twee weken geleden. Waar Ferrari de snelste tijden in Sjanghai op de mediumbanden reed, gebruikten Mercedes en Red Bull Racing de softs. De Italiaan Antonio Giovinazzi verscheen niet op de baan in zijn Alfa Romeo vanwege motorproblemen. Achter Verstappen werd de top tien gecompleteerd door Valtteri Bottas (Mercedes), Daniel Ricciardo (Renault), Gasly, Daniil Kvyat (Toro Rosso), Lance Stroll (Racing Point) en Romain Grosjean (Haas F1).(NU)…[+]

Diego Costa heeft zijn laatste wedstrijd van het seizoen mogelijk al gespeeld. De Spaanse voetbalbond wil de spits van Atlético Madrid voor maar liefst acht wedstrijden schorsen na zijn woede-uitbarsting richting een scheidsrechter in het verloren uitduel met FC Barcelona (2-0) van afgelopen zaterdag. Costa kreeg al in de 28e minuut een rode kaart in Camp Nou, nadat hij scheidsrechter Jesús Gil Manzano had uitgescholden en hem bij zijn arm had gepakt. De Spaanse international krijgt vier duels schorsing voor zijn scheldkanonnade – waarbij hij de moeder van Manzano zou hebben beledigd – en vier wedstrijden voor het fysiek bejegenen van de arbiter.

Atlético kan nog wel in beroep gaan tegen het schikkingsvoorstel. Mochten de Madrilenen toch akkoord gaan, dan is het seizoen voor de dertigjarige Costa voorbij. Er staan namelijk nog maar zeven speelronden op het programma in La Liga. Met een man minder verloor Atlético met 2-0 in Barcelona door doelpunten van oud-Ajacied Luis Suárez en Lionel Messi, die pas in de laatste vijf minuten van de wedstrijd scoorden. Door de overwinning vergrootte koploper Barcelona de voorsprong op naaste belager Atlético naar maar liefst elf punten.(NU)…[+]

FC Barcelona is dicht bij een plaats in de halve finales van de Champions League. De Catalanen wonnen woensdag op Old Trafford de eerste wedstrijd tegen Manchester United in de kwartfinales met 0-1. Luke Shaw werd de schlemiel van de avond. De verdediger van Manchester United zag de bal na een kopbal van Luis Suárez in de twaalfde minuut via zijn arm in eigen doel verdwijnen.

Scheidsrechter Gianluca Rocchi keurde de treffer in eerste instantie nog af wegens buitenspel, maar draaide die beslissing terecht terug na ingrijpen van de VAR. De return van de tweestrijd tussen de koploper van Spanje en de nummer zes van de Premier League wordt volgende week dinsdag gespeeld in Camp Nou. De winnaar stuit in de halve finales op Liverpool of FC Porto. De Engelsen wonnen het heenduel dinsdag met 2-0. Manchester United begon eerder ook met een verloren thuisduel aan de achtste finales. Tegen Paris Saint-Germain werd de 0-2 nederlaag alsnog weggepoetst door in Frankrijk met 1-3 te winnen. FC Barcelona rekende in de vorige ronde eveneens met een Franse ploeg af: Olympique Lyon (0-0 en 5-1).(NU)…[+]

Arjen Robben vreest dat hij zijn laatste wedstrijd voor Bayern München al heeft gespeeld. De 35-jarige aanvaller kampt al maandenlang met fysieke problemen. Robbens laatste optreden dateert van 27 november vorig jaar, thuis tegen Benfica in de groepsfase van de Champions League. Hij nam in die wedstrijd de eerste twee doelpunten voor zijn rekening, beide op karakteristieke wijze.

“Ik weet niet zeker of ik dit seizoen nog voor Bayern München kan spelen. Ik heb daar mijn twijfels over. Het is heel frustrerend om niet te weten wat er precies aan de hand is”, zegt hij donderdag tegen Sky Sport. Robben had eerst last van een dijbeenblessure, later leek een zenuw in een heup klachten te veroorzaken en toen hij vorige maand eindelijk de groepstraining hervatte, kreeg hij last van een kuit.(NU)…[+]

Max Verstappen is blij dat Red Bull Racing een fout in de set-up van de auto heeft opgelost. De 21-jarige Limburger kon daardoor in de voorgaande Grand Prix in Bahrein niet optimaal presteren. “We hebben daar het hele weekend een fout gemaakt in de set-up en dat hielp zeker niet mee”, zegt Verstappen, die nog wel verdienstelijk vierde werd, donderdag tegen het AD.

“Zondagavond kwamen we er na de race in Bahrein al achter wat het probleem was. En tijdens mijn test daar (de dinsdag na de race, red.) was het alweer goed.” Verstappen wil niet kwijt wat de fout precies inhield, maar hij geeft wel te kennen dat het niets te maken heeft met de voorvleugel. “Er was gewoon iets fout gemonteerd. Iets wat je in de fabriek al monteert en waar je vervolgens het hele raceweekend niet meer aankomt. En zet je iets verkeerd, dan is het heel lastig een goede balans te vinden.” “Het is niet een heel groot drama, zoveel is er echt niet aan de hand. Ik geloof niet dat fundamenteel iets verkeerd zit. Bijvoorbeeld tijdens de test in Bahrein voelde de auto al veel beter aan. Goed dat we het probleem gevonden hebben.“(NU)…[+]