Novak Djokovic heeft woensdag zeer eenvoudig de halve finales van de Australian Open gehaald. De nummer één van de wereld profiteerde van een opgave van Kei Nishikori. Eerder op de dag bereikte ook Lucas Pouille de laatste vier. Nishikori oogde vanaf het begin niet fit tegen Djokovic en liet zich behandelen aan zijn bovenbeen. De Japanse nummer negen van de ATP-ranking besloot de partij bij een achterstand van 6-1 en 4-1 te beëindigen.

Het is voor de 31-jarige Djokovic de zevende keer dat hij de halve finales haalt in Melbourne. Bij de vorige zes keer won hij uiteindelijk het toernooi. Hij jaagt op zijn vijftiende winst van een Grand Slam-toernooi. Voor de 29-jarige Nishikori blijft het bereiken van de kwartfinales zijn beste prestatie op de Australian Open. In 2012, 2015 en 2016 slaagde hij er ook niet in de halve eindstrijd te halen.(NU)…[+]

Gonzalo Higuaín heeft zijn tijdelijke overgang van AC Milan naar Chelsea woensdagavond afgerond. De Argentijnse spits wordt voor de rest van het seizoen gehuurd van Juventus, dat hem aan competitiegenoot Milan had verhuurd.

De transfer van de 31-jarige international zat er al enige tijd aan te komen. Chelsea-coach Maurizio Sarri bevestigde eerder op de dag al dat Higuaín zich snel in Londen zou melden. De spits is dolgelukkig dat hij wordt herenigd met Sarri, met wie hij enkele jaren samenwerkte bij Napoli. “Dit is een kans die ik moest aangrijpen”, zegt de nieuwe nummer 9 op de clubwebsite. “Ik hoop dat ik Chelsea kan terugbetalen voor het vertrouwen.” Sarri liet eerder op de dag al weten blij te zijn met de komst van zijn voormalige oogappel. “Een van de beste aanvallers die ik getraind heb. Ik hoop dat hij hier zijn oude vorm weer vindt”, zei de Italiaan.(NU)…[+]

Mario Balotelli speelt de rest van het seizoen voor Olympique Marseille. De 28-jarige spits komt per direct over van OGC Nice, waar hij over een aflopend contract beschikte. De binnenlandse transfer komt niet als een grote verrassing, want Balotelli wordt al enige tijd in verband gebracht met een overstap naar Marseille.

Balotelli speelde sinds 2016 voor Nice, maar kan dit seizoen niet op een vaste basisplek rekenen onder trainer Patrick Vieira. Hij deed slechts in tien van de eerste 21 competitiewedstrijden mee. Toch kan ‘Super Mario’ terugkijken op een overwegend succesvolle periode bij Nice. De Italiaan speelde in totaal 76 officiële wedstrijden voor de Franse subtopper en kwam daarin 43 keer tot scoren.(NU)…[+]

Usain Bolt jaagt niet langer op een carrière in het profvoetbal. De 32-jarige ex-topatleet trainde vorig jaar enige tijd mee bij Central Coast Mariners, maar hij kwam geen contract overeen met de Australische club. “Het was een leuke ervaring”, aldus Bolt over zijn periode als voetballer. “Ik heb er echt van genoten om deel uit te maken van een team, het was heel anders dan atletiek. Het was leuk zolang het duurde.”

De Jamaicaanse wereldrecordhouder op de 100 en 200 meter maakte er tijdens zijn succesvolle atletiekloopbaan al geen geheim van dat hij ooit graag profvoetballer zou zijn. Bolt trainde kort mee bij Manchester United, Borussia Dortmund en het Noorse Strömsgodset IF, al was een contract bij die clubs niet de insteek. Afgelopen zomer streek hij neer bij Central Coast Mariners, dat hem wel een kans gaf om een verbintenis te verdienen.(NU)…[+]

Cristiano Ronaldo heeft dinsdag bij de rechtbank in Madrid ingestemd met een boete van 18,8 miljoen euro en een voorwaardelijke celstraf wegens belastingontduiking in zijn tijd als speler van Real Madrid. Volgens de rechter is bewezen dat Ronaldo, die sinds de zomer van 2018 voor Juventus uitkomt, tussen 2011 en 2014 voor 14,7 miljoen euro aan belasting ontdook in Spanje.

De vijfvoudig Gouden Bal-winnaar ging dinsdag akkoord met een celstraf van twee jaar. Mensen met een blanco strafblad hoeven een dergelijke straf niet uit te zitten in Spanje, waardoor de sanctie geen gevolgen heeft voor Ronaldo’s carrière. Ronaldo had een verzoek ingediend om de rechtbank in Madrid via een achteringang te betreden, maar dat werd afgewezen. De 33-jarige Portugees werd zodoende opgewacht door hordes journalisten, maar zweeg bij aankomst. Bij de zaak in Madrid hoefde Ronaldo vrijwel alleen maar te laten weten of hij akkoord ging met de straf, waardoor hij relatief snel weer buiten stond.(NU)…[+]

Serena Williams neemt zichzelf niets kwalijk na haar pijnlijke uitschakeling op de Australian Open. De 23-voudig Grand Slam-winnares verloor woensdag in de kwartfinales van Karolína Plísková. Williams kreeg vier matchpoints en stond in de beslissende set met 5-1 voor, maar gaf het alsnog weg. In de slotfase kampte ze met een pijnlijke enkel, maar dat wilde ze niet als excuus aanvoeren.

“Plísková begon ineens echt heel goed te spelen. Dat ik verloor, had niet eens per se met mijn enkel te maken. Ze had het helemaal”, zei de 37-jarige Williams na de partij in de Rod Laver Arena. “Ik heb niets fout gedaan bij mijn matchpoints. Ik bleef agressief spelen, had soms wat pech en deed alles wat ik kon. Ik heb het niet over mezelf afgeroepen. Plísková speelde haar beste tennis.” Williams verloor de eerste set met 6-4, maar won de tweede set met dezelfde cijfers en leek in de derde set dus op weg naar de halve finales. Voor het eerst sinds 2013 verloor ze een kwartfinalepartij op een Grand Slam-toernooi.(NU)…[+]

Ashley Cole keert na ruim vier jaar terug in Engeland. De 38-jarige linksback vervolgt zijn loopbaan bij Derby County, waar zijn voormalige ploeggenoot Frank Lampard manager is. Cole zat zonder club nadat zijn contract bij LA Galaxy in november werd ontbonden. Hij tekende maandag een verbintenis voor de rest van het seizoen bij Derby County, dat uitkomt in het Championship.

De transfer van Cole betekent een hereniging met Lampard, met wie hij tussen 2006 en 2014 samenspeelde bij Chelsea. De oud-internationals van Engeland wonnen samen onder meer de Champions League, de Europa League en een landstitel met de Londenaren.Lampard, die sinds afgelopen zomer coach is van Derby County, is erg blij met de komst van zijn voormalige ploeggenoot. “Hij is een fantastische speler die veel ervaring met zich meebrengt”, aldus de oud-middenvelder over Cole.(NU)…[+]

Kevin-Prince Boateng speelt de rest van het seizoen op huurbasis voor FC Barcelona. De 31-jarige aanvaller, die ook als middenvelder uit de voeten kan, komt over van het Italiaanse US Sassuolo. Barcelona bevestigde de komst van Boateng maandagavond, enkele uren nadat de in Duitsland geboren Ghanees international zelf al verkondigde naar de Spaanse topclub te verkassen.

“Het is vervelend om bij Sassuolo te vertrekken, maar een transfer naar Barcelona is voor mij een unieke kans”, zei Boateng op een Italiaanse luchthaven tegen Sky Italy. “Ik hoop straks te scoren in de Clásico tegen Real Madrid.” Barcelona heeft bij de huurovereenkomst een optie tot koop bedongen. De Catalanen kunnen Boateng aan het einde van het seizoen voor een bedrag van acht miljoen euro definitief overnemen van Sassuolo.(NU)…[+]

Serena Williams toonde maandag bij de Australian Open met een zege op de mondiale nummer één Simona Halep andermaal aan dat ze op haar 37e en vijftien maanden na de geboorte van haar dochter nog steeds een van de beste tennissters ter wereld is.

“Ik denk dat dat meer over mij zegt dan over het vrouwentennis”, aldus Williams na haar zege op Halep (6-1, 4-6 en 6-4) in de vierde ronde in Melbourne. “Ik vind dat het vrouwentennis geweldig is, het zit op het hoogste niveau ooit. Ik ben misschien niet objectief, maar ik geloof echt dat iedereen goed speelt.” De Amerikaanse beviel op 1 september 2017 van haar dochter Olympia. De 23-voudig Grand Slam-winnares is nog steeds op de weg terug, maar ze stond vorig jaar al wel in de finale van Wimbledon en de US Open.(NU)…[+]

Fulham heeft in de Premier League bij het debuut van Ryan Babel in blessuretijd verloren van Tottenham Hotspur: 1-2. Manchester City won zondag met 0-3 bij Huddersfield Town. De 32-jarige Babel mocht bij Fulham direct in de basis beginnen. De oud-Ajacied werd eerder deze week op huurbasis overgenomen van Besiktas. Hij was met name voor rust dreigend en werd tien minuten na rust gewisseld.

Fernando Llorente, die door de blessure van Harry Kane weer eens aan de aftrap stond, opende onbedoeld de score voor Fulham. De spits werkte de bal uit een hoekschop achter zijn eigen doelman. Vlak na rust maakte Dele Alli gelijk namens de ‘Spurs’. De middenvelder, die in de slotfase geblesseerd uitviel, kopte raak uit een voorzet van Christian Eriksen. Diep in blessuretijd bezorgde Harry Winks de gasten alsnog de zege met een rake kopbal.(NU)…[+]