Atlanta United FC is zaterdag (lokale tijd) kampioen geworden van de Amerikaanse Major League Soccer (MLS). De ploeg van voormalig Barcelona-coach Gerardo ‘Tata’ Martino, versloeg in de finale van de play-offs Portland Timbers met 2-0.

De Venezolaan Josef Martinez, onlangs gekozen tot beste speler van het seizoen in de MLS, opende kort voor rust de score met zijn 35e treffer van het seizoen. Na de pauze tekende de Argentijnse verdediger Franco Escobar voor de 2-0. Atlanta United speelt pas voor het tweede jaar in de MLS. Meer dan 73.000 toeschouwers zagen de finale in het Mercedes-Benz Stadium in Atlanta. “We hebben de titel binnen, maar ook de manier waarop we die veroverden was knap”, reageerde Martino, die heeft aangekondigd te vertrekken uit Georgia. Naar verluidt is hij in beeld om bondscoach te worden van Mexico. “Er is geen mooiere manier om de club te verlaten.”(NU)…[+]

Robin van Persie begint donderdag in de basis in de inhaalwedstrijd van Feyenoord in eigen huis tegen VVV-Venlo. De 35-jarige aanvaller maakt zijn rentree na wekenlang blessureleed. Van Persie miste in de afgelopen weken de wedstrijden tegen Heracles Almelo (0-2-zege) en FC Groningen (1-0-zege) en zat in de topper van zondag tegen PSV (2-1-zege) negentig minuten op de reservebank. De aanvoerder speelt tegen VVV-Venlo mede doordat spits Nicolai Jörgensen tegen PSV een hamstringblessure opliep en waarschijnlijk tot aan de winterstop is uitgeschakeld. Feyenoord mist tegen VVV-Venlo naast Jörgensen ook centrale verdediger Eric Botteghin (geblesseerd) en linksback Tyrell Malacia (geschorst). Het tweetal wordt vervangen door Sven van Beek, die ook al tegen PSV aan de aftrap verscheen en toen een zeer sterke indruk maakte, en Calvin Verdonk.(NU)…[+]

Topadviseur Helmut Marko van Red Bull Racing heeft er alle vertrouwen in dat Pierre Gasly in 2019 goed presteert als nieuwe teamgenoot van Max Verstappen. De Oostenrijker denkt wel dat de talentvolle Fransman nog het een en ander moet leren.

“Alle ogen zullen op hem gericht zijn, maar zo werkt het in de Formule 1”, zegt de 75-jarige Marko donderdag tegen Motorsport.com. Hij benadrukt dat van Gasly direct veel wordt verwacht. “Als je in het voetbal niet presteert, beland je ook op de bank. Gasly heeft laten zien dat hij snel is, maar we moeten hem nog wel wat discipline bijbrengen. We hebben er vertrouwen in dat hij het kan.” Gasly is met zijn 22 jaar een jaar ouder dan teamgenoot Verstappen. De Fransman is bij Red Bull de opvolger van Daniel Ricciardo, die naar Renault vertrekt. Namens Toro Rosso eindigde Gasly afgelopen seizoen als vijftiende in de WK-stand. Zijn beste prestatie zette hij in Bahrein neer, waar hij vierde werd. Ook pakte hij punten in Monaco, Hongarije, België en Mexico.(NU)…[+]

LeBron James heeft begrip voor de kritiek die basketballegendes Magic Johnson en Kobe Bryant onlangs op zijn team Los Angeles Lakers leverden, al is de vedette het er niet volledig mee eens. Woensdagavond leidde James zijn ploeg met 42 punten langs San Antonio Spurs: 121-113. De kritiek van voormalig Lakers-spelers Johnson en Bryant komt erop neer dat James al vroeg in het seizoen te veel hooi op zijn vork neemt bij zijn nieuwe ploeg, die daardoor te afhankelijk wordt van de sterspeler die eind deze maand 34 jaar wordt.

“Dit is niet het recept voor kampioenschappen, dit is vooral een recept om je hoofd boven water te kunnen houden”, zei Bryant onlangs. Johnson – die als ‘president of basketball operations’ een van de topmensen in het bestuur van de club uit Los Angeles is – voorspelde “een herhaling van James’ tijd bij Cleveland Cavaliers”, waarin hij de enige sterspeler was en de afgelopen vier jaar de NBA-finale haalde tegen de Golden State Warriors. Alleen in 2016 was de ploeg van James te sterk voor het sterrenteam uit Californië.(NU)…[+]

Bokskampioen Anthony Joshua hoopt dat hij snel in de ring staat tegen Deontay Wilder of Tyson Fury. De ongeslagen vechters troffen elkaar afgelopen weekend in Los Angeles, waar de partij onbeslist eindigde. Fury liet vrijwel direct weten te balen van de uitslag en pleitte voor een rematch. Wilder, die door de remise zijn WBC-titel behield, reageerde daar dinsdag positief op.

Shelly Finken, een manager van Wilder, zei dinsdag bij Sky Sports bovendien graag een gevecht met Joshua te regelen. “We zijn heel geïnteresseerd. Als Joshua een prof wil zijn en de onderhandelingen privé houdt, staan we ervoor open”, zei hij. Joshua, die de kampioensgordels bij de bonden WBA, IBF, WBO en IBO bezit en eveneens nog zonder nederlaag is, reageert woensdag geprikkeld op Twitter. “Waarom heeft deze dwaas zo lang gewacht? Alsof wij niet geïnteresseerd zouden zijn?”, doelt de 29-jarige Brit op Wilder.(NU)…[+]

FC Barcelona-trainer Ernesto Valverde begrijpt er niets van dat Lionel Messi maandagavond bij de Gouden Bal-verkiezing niet tot de drie finalisten behoorde en als vijfde eindigde.

De vijfvoudig winnaar van de prestigieuze prijs, georganiseerd door France Football, moest winnaar Luka Modric, Cristiano Ronaldo, Antoine Griezmann en Kylian Mbappé voor zich dulden. Hij viel voor het eerst in twaalf jaar buiten de top drie.

“Ik feliciteer Modric met zijn Gouden Bal, maar het is absurd dat Messi slechts vijfde is geworden. Verder wil ik me niet mengen in de discussie over de waarde van de prijs”, zei Valverde dinsdagavond op een persconferentie. “Ik verbaas me, net als volgens mij iedereen, erover dat Messi niet tot de finalisten behoorde. Hij was de beste speler in de Champions League in speelronde één, twee en vijf. In de derde en vierde week was hij geblesseerd. Ja, het is heel raar.”(NU)…[+]

José Mourinho is er ondanks de dramatische seizoensstart van Manchester United nog steeds van overtuigd dat zijn ploeg aan het einde van het seizoen in de top zes van de Premier League staat. De Portugees vindt dat de huidige nummer zeven op de ranglijst dat aan zijn stand verplicht is.

“Manchester United hoort niet op de zevende plaats thuis. Iedereen weet dat er zes topteams in de Premier League zijn en die zullen allemaal in de top zes eindigen”, voorspelde Mourinho dinsdag op zijn persconferentie voor de thuiswedstrijd tegen Arsenal van woensdag. Het kwakkelende United heeft net als nummer zes Everton 22 punten uit veertien wedstrijden, maar ‘The Toffees’ staan op basis van doelsaldo een plek hoger. Het gat met Tottenham Hotspur en Arsenal (acht punten), Chelsea (negen), Liverpool (veertien) en koploper Manchester City (zestien) is nog veel groter.

De Argentijnse politie heeft dinsdag één verdachte opgepakt naar aanleiding van de rellen die zich op zaterdag 24 november afspeelden voor de return tussen River Plate en Boca Juniors in de finale om de Copa Libertadores.

De man werd herkend op videobeelden en foto’s op sociale media van de betreffende incidenten. Het gaat om een persoon uit de regio van Buenos Aires. Hij wordt verdacht van het toebrengen van zwaar lichamelijk letsel. De spelersbus van Boca Juniors werd ruim een week geleden op weg naar het stadion van River Plate aangevallen door supporters van de thuisclub. Er werd onder meer met traangas gegooid, waardoor meerdere spelers gewond raakten. Door de ongeregeldheden werd de wedstrijd in eerste instantie uitgesteld naar zondag 25 november, maar op aandringen van Boca ging ook een dag later een streep door het duel.(NU)…[+]

De FA heeft Jürgen Klopp maandag formeel aangeklaagd voor zijn gedrag bij de Merseyside-derby tussen Liverpool en Everton (1-0). De manager van Liverpool sprintte na de winnende treffer dolblij het veld in. Klopp heeft tot donderdagmiddag de tijd gekregen om een verklaring in te dienen. Daarna zal de Engelse bond een eventuele straf bekendmaken.

Liverpool won de derby zondag op bizarre wijze. In de zesde minuut van blessuretijd scoorde Divock Origi, nadat Everton-doelman Jordan Pickford in de fout ging bij een mislukt schot van Virgil van Dijk. De 51-jarige Klopp rende uit vreugde het veld in en sprong doelman Alisson Becker in de armen. De Duitser bood op de persconferentie na de wedstrijd zijn excuses aan. “Ik had niet respectloos willen zijn, maar ik kon me even niet beheersen.” Liverpool is nog ongeslagen in de Premier League en staat tweede met twee punten achterstand op Manchester City. Woensdag speelt de ploeg uit tegen Burnley.(NU)…[+]

Luka Modric heeft maandag voor het eerst in zijn loopbaan beslag gelegd op de Gouden Bal. De Kroaat kreeg bij de verkiezing van het Franse tijdschrift France Football de meeste stemmen. Bij de vrouwen won Ada Hegerberg de prijs. De 33-jarige Modric kreeg de voorkeur boven titelverdediger Cristiano Ronaldo en Antoine Griezmann, die als respectievelijk tweede en derde eindigden.

De middenvelder van Real Madrid kreeg de trofee maandag uitgereikt tijdens een gala in het Grand Palais in Parijs. Hij is de eerste Kroaat die de prijs wint. Er behoorden dit jaar geen Nederlanders tot de beste dertig spelers ter wereld. De afgelopen jaren ging de prijs voor beste voetballer ter wereld steevast naar Ronaldo of Lionel Messi. De laatste speler die vóór dat tweetal werd uitgeroepen tot beste voetballer ter wereld was Kaká, die de eer in 2007 ten deel viel. De aanvoerder van het Kroatische nationale elftal werd eerder ook al door de FIFA uitgeroepen tot Wereldvoetballer van het Jaar. In die verkiezing liet hij Ronaldo en Mohamed Salah achter zich. (NU)…[+]