Golden State Warriors heeft de koppositie in de Western Conference verstevigd. De regerend NBA-kampioen won in de nacht van donderdag op vrijdag de topper bij concurrent Houston Rockets. In het Toyota Center van Houston wonnen de bezoekers uit Oakland met 114-124 van de Texanen. Het was alweer de 31e seizoenszege en negende uitoverwinning op rij voor de Warriors.

FC Barcelona is er donderdag met Jasper Cillessen onder de lat en miljoenenaankoop Ousmane Dembéle als invaller niet in geslaagd het heenduel met Celta de Vigo in de achtste finales van de Copa del Rey te winnen: 1-1. Real Madrid won met 0-3 bij Numancia. Barcelona, dat met een veredelde B-ploeg aantrad, kwam in de eerste helft op voorsprong dankzij aanvaller José Arnaiz. Nog voor rust maakte Pione Sisto gelijk namens de thuisploeg.

Arsène Wenger heeft woensdag na het 2-2 gelijkspel tegen Chelsea opnieuw kritiek geleverd op de arbitrage. Er loopt al een strafzaak tegen de manager van Arsenal na een eerder incident met een scheidsrechter. Wenger noemde strafschop die Chelsea in het Emirates Stadium kreeg “een farce”. “Als je hiervoor een strafschop geeft, kun je er tien per wedstrijd geven”, oordeelde de Franse trainer. Scheidsrechter Anthony Taylor gaf Chelsea in de tweede helft een strafschop na licht contact tussen Arsenal-verdediger Hector Bellerin en Chelsea-aanvaller Eden Hazard. De ‘Blues’ kwamen via Hazard op 1-1 uit de betwiste penalty en zouden later de leiding nemen. In blessuretijd zorgde Bellerin nog voor de gelijkmaker (2-2). “We wisten dat dit kon gebeuren”, zei Wenger. “We moeten er maar mee om zien te gaan.”(NU.nl)…[+]

Robin van Persie heeft waarschijnlijk zijn laatste wedstrijd voor Fenerbahçe gespeeld. De 34-jarige aanvaller is met de Turkse club in gesprek over ontbinding van zijn aflopende contract. “Robin is voorlopig vrijgesteld van zijn werkzaamheden”, zegt zaakwaarnemer Kees Vos in gesprek met het AD. “We gaan snel met de club in gesprek over een oplossing die voor beide partijen acceptabel is.”

Andy Murray doet definitief niet mee aan de Australian Open. De Brit heeft nog te veel last van zijn heup. De heupblessure houdt Murray al sinds Wimbledon aan de kant. “Het is vervelend, maar ik kan niet meedoen. Ik ben er gewoon nog niet klaar voor”, aldus Murray, die vijf keer de finale haalde, maar de Australian Open nog nooit won.

Manchester City heeft zich dinsdag hersteld van de ‘misstap’ op Oudjaarsdag tegen Crystal Palace. De koploper van de Premier League won simpel van Watford (3-1). Tottenham Hotspur nam door winst bij Swansea City (0-2) de vijfde plaats weer over van aartsrivaal Arsenal. Atalanta Bergamo verraste Napoli in de kwartfinales van de Coppa Italia (1-2).

Ousmane Dembélé kan na drieënhalve maand blessureleed zijn rentree maken bij FC Barcelona. De recordaankoop is hersteld van een hamstringblessure en kan donderdag mogelijk al meedoen in de bekerwedstrijd tegen Celta de Vigo. De 20-jarige Dembélé scheurde op 16 september tegen Getafe een spier in zijn linkerbovenbeen af en moest een operatie ondergaan in Finland.

Josep Guardiola kan bij Manchester City in de jacht op de titel in de Premier League de komende zes weken niet beschikken over aanvaller Gabriel Jesus en dat irriteert de Spaanse manager. Jesus, dit seizoen goed voor tien goals in 27 officiële duels, liep zijn knieblessure zondag al op tegen Crystal Palace. Guardiola bevestigde dinsdag na de winst op Watford (3-1) de wekenlange absentie van de Braziliaan.

Josep Guardiola vindt het speelschema van de Premier League rampzalig voor zijn spelers. Rond Kerstmis en de jaarwisseling speelt zijn Manchester City vier duels in elf dagen. “Als je tegen me zegt dat het huidige speelschema technisch en fysiek goed is voor de spelers, dan antwoord ik: nee, het is een ramp”, zegt Guardiola tegen de BBC.

Andy Murray heeft zich dinsdag met een heupblessure teruggetrokken voor het ATP-toernooi van Brisbane. De Schot had vorige week nog zijn rentree gemaakt. Murray kwam sinds Wimbledon in juli vorig jaar niet meer in actie door de heupkwetsuur. Vrijdag keerde hij bij een demonstratietoernooi in Abu Dhabi weer terug op de baan, maar in Brisbane keerde de pijn terug in de training. “Ik moet mijn opties nu heroverwegen”, schrijft een teleurgestelde Murray op Instagram. “Doorgaan met revalideren is een optie, net als een operatie.” “De kans op een succesvol resultaat bij een operatie is echter niet zo groot als ik zou willen. Daarom is dat altijd mijn tweede optie geweest. Misschien moet ik het nu wel gaan overwegen, maar ik hoop nog steeds van niet.”(NU.nl)…[+]